Пенница слюнявая

Внимательно рассматривая свои георгины, флоксы или розы, мы порой обнаруживаем у оснований листовых черешков удивительные малосимпатичные образования — чью-то слюну. Кто это сподобился, простите, обслюнявить роскошные растения? Откуда «это» взялось? Ведь кроме нас самих, никто не касался наших цветов — оказалась это цикадка-пенница. Насекомое, избравшее для своего потомства диковинный способ защиты от врагов, — пенистый комочек слюны. Эта характерная особенность повергла в свое время энтомологов, дававших название цикадке, в такое удивление, что им показалось недостаточным назвать ее просто «пенницей», и назвали ее «пенницей слюнявой».

В данном случае мы имеем дело с ее желтоватой личинкой. Природа позаботилась о безопасности не только личинки, но и взрослых особей, снабдив их отличным зрением и возможностью быстро реагировать на опасность. На прочно причлененной к груди голове у взрослой пенницы, как у всех прочих цикад, расположена пара крупных сложных глаз. Надкрылья очень плотные, кожистые, в покое они сложены домиком. Крылья хорошо развиты. Передние и средние ноги ходильные, а вот задние — прыгательные. Стоит цикадке увидеть опасность, как она тотчас совершает прыжок, переходящий при необходимости в полет.
Но вернемся к описанию личинки. Выйдя из зимовавшего яйца, она выбирает подходящее для жизни место в развилке между тонкими веточками или у основания листового черешка и окружает себя пенистым выделением. За исключением конца брюшка все тело спрятано в нем.
Откуда же берется эта пена? На седьмом и восьмом сегментах брюшка личинки находятся восковые железы. Подобные имеются у многих насекомых, например у червецов, выделяющих воск в виде белых нитей. Но пенница не довольствуется таким «примитивным» способом защиты. Мочекислые соли и фермент содержащиеся в ее жидких экскрементах расщепляет и омыляет выделяемый воск. Стойкую пену под названием «кукушкиных слюнок» (слезок) дают воск и экскременты.
В наших местах живет только один вид пенницы. Помимо названных растений ее можно встретить на левкое, хризантеме, астре, колокольчике, ромашке и многих дикорастущих травянистых растениях. Встречается она и на кустарниках, преимущественно на сырых участках. В усадьбе пенницу слюнявую всегда можно увидеть на кустарниковых ивах, высаженных вокруг пруда.
Опасна ли для растений героиня нашего рассказа?
На этот вопрос можно, пожалуй, ответить отрицательно. Хотя и взрослые, и личинки сосут сок из листьев и молодых стеблей, вреда при этом они причиняют мало. Бывает, что поврежденные листья сморщиваются, покрываются желтыми пятнами, цветоносы укорачиваются и не заканчивают развитие. Но это при массовом размножении пенницы, что явление редкое. Реальная их опасность заключается, пожалуй, в возможности пере-носа некоторых вирусных заболеваний растений.
Борьба с пенницей проводят уничтожая руками. Также выделенную насекомыми пену смывают струей воды из шланга, а затем опрыскивают растения настоем чеснока, биопрепаратами на основе табака.