Многие дачники сталкивались с тем, что за ночь в теплице неведомо кто «скосил» очередную пару кустиков томата или растений огурца. Увидеть скрытного вредителя крайне сложно — как правило, медведка (а это именно она подгрызает стебли овощных культур у основания или чуть ниже) вылезает на поверхность ночью, да и то изредка.
Медведка — одно из тех насекомых, которое, раз увидев, невозможно забыть. Длина тела зрелых особей до 7 см, окрашены они в рыжевато-шоколадный цвет. Хорошо заметен мощный щит бархатно-коричневого цвета и крупные передние ноги, расплюснутые, словно лопаты. С момента вылупления «Медвежат» из яиц похожи на их родителей, но поначалу они желтовато-белые, позже постепенно темнеют.
Передвигается медведка по поверхности земли и по своим подземным тоннелям очень быстро, она умеет плавать, летать, и может издавать звуки. Можно услышать достаточно громкое стрекотание в лунные майские ночи, похожее на «песню» кузнечика, — так поют самцы, а иногда и самки медведок. Если осторожно подойти (подходить надо, когда медведка увлечена «пением») и определить место, где она спряталась, а затем быстро вывернуть лопатой ком земли, в котором спрятался «солист», можно ликвидировать вредителя.
Привозят медведок обычно с навозом или «в нагрузку» к посадочному материалу с комом земли. Размножаются медведки быстро, и просто благоденствуют на рыхлых песчаных почвах или торфяных. Несколько сложнее им в глинистой почве и на черноземах. По-видимому, здесь в засушливое время насекомым не хватает сил, чтобы в закаменевшем грунте рыть новые тоннели. В сухие годы вредители переселяются на влажные прибрежные почвы.
Избавиться от медведок сложно: потребуются согласованные действия всех соседей, иначе, если один «очистит территорию», ее тут же займет молодняк, заботливо выращенный на соседнем участке. Медведка — отличная мать: для своих малышей она устраивает гнездо на глубине 10-15 см от поверхности почвы и в течение лета ухаживает за детками. Их порой бывает несколько сотен. Самка «выкашивает» растения, затеняющие участок с гнездом, попросту подгрызает их корни, чтобы домик лучше прогревался солнцем. По этим круглым проплешинам, кстати, убежище медведки несложно обнаружить и выкопать. Отлавливать вредителей нужно быстро — малыши, как и их родители, очень проворны и быстро закапываются в рыхлую землю, а совсем молоденькие еще и прыгают, почти как кузнечики.
Ловить на приманку
Один из наиболее простых способов отлова взрослых медведок — обеспечение им «теплой зимовки». Летом выкапывают ямы в разных уголках участка, закладывают в них навоз. В этих уютных местах к осени могут собраться десятки медведок. В легкий морозец удобрение нужно разбросать по поверхности почвы, промерзший верхний слой земли не даст возможности насекомым закопаться вновь, и они погибнут.
Медведок ловят на приманку. Например, между рядками посадок кладут доску и плотно прижимают к земле. Затем поднимают ее, выкапывают в уплотнившейся почве отверстие для обычной стеклянной литровой банки или пластиковой наполовину обрезанной полтора-двухлитровой бутылки. Нужно смазать медом внутреннюю сторону горлышка или пахучим подсолнечным маслом или же налить туда немного пива. Ловушку закрывают доской, но не плотно, а с зазором (1-1,5 см), чтобы насекомое могло пролезть внутрь. Банки приходится осматривать хотя бы 1 раз в несколько дней, чтобы новые узники не выбрались наружу по трупам своих «товарищей по несчастью».
Иной вариант — так же вертикально вкопать банку (можно без меда) на уже существующей «трассе» медведки. Эти норки толщиной с палец легко обнаружить под разными укрытиями — рубероидом, досками, кирпи-чами и др. По своим ходам насекомые ползают очень быстро и, не успев отреагировать на изменившийся рельеф, попадают в банку. У меня в такие ловушки живущую в данном тоннеле медведку удавалось выловить за одну, максимум за две ночи. Когда насекомое поймано, яму-ловушку можно убирать — второго в этой норе не поймать.
Ловить медведок на свет (так как весной и в начале лета они летают по ночам) и на квас я быстро отказалась: этим способом уничтожают множество ночных насекомых, но не все они вредители.
Дискредитировал себя и метод залива нор. Результат был всегда один: мыльная вода попросту впитывалась в почву быстрее, чем «приливная волна» достигала вредителя. Возможно, на суглинках результаты иные, но затопить нору, проходящую в супесчаной почве, просто нереально. Ведь даже за одну ночь медведка может про-рыть несколько метров новых тоннелей.
Сажать в пакетах
На мой взгляд, самое лучшее — научиться мирно сосуществовать с медведками. Мы, в частности, высаживали огурцы, томаты, тыквы, кабачки и в бумажных пакетах из-под молока с отрезанным дном. При посадке приподнимали стенки так, чтобы они возвышались над поверхностью земли на 4-5 см (медведки иногда подгрызают растения, передвигаясь по поверхности почвы). Огражденные растения были в безопасности, вредитель, поцарапав стенки, предпочитал обойти препятствие. Ходы медведка прокладывает на глубине 2-4 см от поверхности грунта, поэтому расположенные ниже корни для нее неуязвимы.
Еще один вариант — окружать растения кольцом из армированной пленки. А чтобы удобно ее было закладывать в почву, обертывали полиэтиленовую полоску вокруг старой без дна кастрюли диаметром 15 см так, чтобы края сходились внахлест. И, подсыпая внутрь землю, аккуратно выкручивали кастрюлю из земли, оставляя пленочный цилиндр. Здесь также важно, чтобы полиэтилен возвышался над землей.
Одно время мы пробовали выращивать растения в металлических банках без дна. Однако урожайность «баночных» растений была ниже, чем тех, что находились под защитой молочных пакетов или цилиндров из полиэтилена.
Есть информация, что медведка не любит запаха хризантем, поэтому теплицы нередко обсаживают этими растениями. Осенью, когда цветы отцветут, стебли с листьями срезают и высушивают, а весной — измельчают в порошок и разбрасывают по бороздам и лункам. Как утверждают, медведка эти посевы обходит стороной.
Против медведки использовать химические препараты не рекомендуется: отравленные насекомые вылезают на поверхность, где и умирают. И становятся «лакомством» для птиц, в частности удодов (медведки — корм взрослых птиц и птенцов). Используя яды, мы уничтожаем не только вредителей медведок, но и их естественных врагов.
